大多数恐龙可能素食
新研究称：大部分恐龙可能是素食主义者，但霸王龙例外
一项研究显示，我们熟知的肉食动物恐龙，大多数可能更喜欢吃树叶和草，是“名副其实”的素食主义者。其研究论文发表在最新一期的《美国国家科学院院刊》上。
提起恐龙，在大多数人印象里都是些体型庞大、暴躁凶残的食肉动物。比如始盗龙、暴龙、异特龙、窃蛋龙等一大批白垩纪著名“杀手”级兽脚类恐龙就更应该是这样了，兽字当头，岂能食素? 但古生物学家最近发现，与之前的推测相反，大多数兽脚类恐龙并不像以前人们认为的那样以肉食为主，而是一群偏爱植物的素食主义者。
食肉动物的牙齿通常较为尖利或呈锯齿状，看上去犹如一把切肉的刀。为提高进食效率，锯齿通常垂直于牙齿边缘。有些恐龙，比如雷克斯霸王龙有着又大又尖的牙齿，显然是食肉动物。其它的恐龙，如有角的三角龙，看上去像一个掠食者但其钝化的牙齿更应该是用来啃树叶的，很多兽脚类恐龙都有这类特点，它们的牙齿似乎并不是最理想的肉食工具。研究人员研究了90种兽脚类恐龙的饮食，令人惊讶的是大部分是素食动物。他们从兽脚类恐龙的牙齿、粪便、胃里面的消化物、结石等上面发现了差不多20多种恐龙吃植物的直接证据，其中包括无牙的嘴、用于消化素食的胃。这些特征表明大多数恐龙可能是素食主义者。
这一发现让人震惊，同时对“几乎所有的兽脚类恐龙都捕杀猎物”的传统观点提出了挑战。参与这项研究的芝加哥菲尔德博物馆的林赛•扎诺(Lindsay Zanno)博士说：“大多数兽脚类恐龙显然适应掠夺性的生活方式，但似鸟龙类就显得温和多了。”似鸟龙类是兽脚类恐龙中的一支，正如其名，似鸟龙类恐龙与大型鸟类，如鸵鸟、鹈鹕，在形态上相当接近，它们用两条腿走路、有羽毛，更喜欢吃树叶和草，只是它们还保留着长长的尾巴。
研究人员提出一种理论认为，随着大陆板块分离，一些兽脚类恐龙跑到了新的环境，渐渐变成荤素不忌的杂食动物，帮助它们开拓新的栖息地。再经过许久的变化，那些喜欢吃植物的恐龙的牙齿掉光了，嘴变得很尖，脖子变得很长，它们就演变成了现代鸟类的始祖。扎诺博士说：“这一发现不同寻常，我们应该以新的角度去看待恐龙这种动物的进化过程。”
这一发现为科学家提供了研究恐龙进化的宝贵线索，但为什么有羽毛的恐龙最终飞上天空成为真正的鸟类？这至今是一个谜。扎诺博士说：“我们不知道是什么驱使鸟类的祖先飞上天空，飞到树上寻找食物只是众多可能性之一。”
搜狐科学（尚力）
