火星陨石未曾受热

火星陨石ALH84001

对于著名的火星陨石ALH84001的磁化分析表明，这块陨石从火星到达地球的过程中，并不曾被加热超过40摄氏度。这种相对的低温意味着，如果火星上存在微生物的话，那么，它们就可以乘坐着自火星表面射出的类似的冷陨石毫发无损地到达地球。如果真的象一些研究者所推测的那样，地球上的生命是由太空有机物“播种”的，那么这种类型的生命传递过程就有可能起到作用。ALH84001可能是由一次发生在火星表面的大型碰撞而生成的。科学家们认为，这种碰撞喷射而出的陨石可能在这一过程中被剧烈地加过热。在一种新型超灵敏扫描显微镜的帮助下，Benjamin P. Weiss及其同事发现，加热ALH84001到40摄氏度就会减少陨石中两种主要磁性矿物的某些磁性特征的强度。他们的结果显示，在火星上产生ALH84001的大冲撞的过程中、或者之前，这一陨石的温度不曾超出过这一点。