南京天文爱好者拍摄到C/2012 K5(LINEAR)彗星
资料图片：C/2012 K5(LINEAR)彗星(uux.cn)
资料图片：C/2012 K5(LINEAR)彗星(uux.cn)
前日傍晚至昨日凌晨，气温低至零下6摄氏度。大部分市民都在家中开着空调或取暖器、看着电视迎接新年。位于江宁区的天地新城小区，四周偶有鞭炮声响起，楼面的窗户向外弥漫着暖暖的灯光，照亮了广场上两个寒风中的身影，他们时而蹲下、时而站起，在笔记本电脑前和望远镜之间忙碌着。
他们是两个铁杆天文爱好者徐智坚和武广维，一个从迈皋桥赶来，一个就住在这个小区。他们正在努力搜索、拍摄夜空中的K5彗星。这颗彗星在昨日凌晨亮度达到最大，为8等左右，并且在恒星背景中的相对运行速度惊人，彗尾朝西北方向，彗星的运动方向和彗尾的方向成锐角，意味着彗星已离开太阳而去。
比预期亮了两个星等
发现于2012年5月下旬的C/2012 K5(LINEAR)彗星，刚于2012年11月28日通过它的轨道近日点。不过，这颗彗星却是在2012年的12月31日最接近地球，两者相距仅约0.2939个天文单位（一个天文单位约一亿五千万公里），此时地球上所见的彗星最亮，按照最初发现的轨道计算，这颗彗星的亮度最亮在10等左右，而昨日凌晨它的最大亮度达到了8等左右；这比原本发现时预估的最大亮度还亮了2个星等。由于这颗彗星中心凝聚度相当高，所以彗核亮度与总亮度差不多，视星等并无水分。虽然达到了8等，但是低于肉眼可见的6等亮度，所以目视无法看见，要想找到它，必须通过天文望远镜来确认。
速度惊人，彗星中的“博尔特”
这颗彗星由于亮度无法达到目视的程度，所以并没有引起太多人的关注。在10天前，金陵晚报记者通过对该彗星的轨道查询，确认其具体位置应处于大熊座北斗七星的斗柄附近，然而由于阴雨天气始终无法拍摄确认。
冷空气过后，近三日来，天空异常的干净和晴朗。金陵晚报记者和武广维通过连续两晚的搜索和拍摄，最终确认了这颗彗星的具体位置，然而当画出近10天的运行轨迹时，深深地感叹于这颗彗星相对于恒星背景的飞行速度之快。
一般的彗星相对于恒星背景来说，由于距离及角度的问题，从地球看去运行很慢，然而这颗彗星在昨日凌晨拍摄的图片中，通过5分钟的对比，就在恒星中穿梭了一段距离，有明显的拖线痕迹。根据资料分析，在2012年12月下旬时，它出现在大熊座北斗七星的斗柄附近，随后向大熊座头部与鹿豹座方向前进，此时几乎整晚可见。而在现在的1月初它已经进入了御夫座范围，按照这个速度，它将在1月5日-1月16日期间进入猎户座，随后可能进入波江座。短短的一个月跨越了数个星座，跨度达到半个夜空，跑得如此之快，不可不称为彗星中的“博尔特”。
月光干扰下捕获K5身影
前日傍晚，刚刚下班的徐智坚带着器材也赶到了观测地。在昨日凌晨前后，月亮已经高高地挂在了东方天空，对彗星的拍摄还是有一定影响的。但是彗星的亮度已经达到最大，且天气预报也预示着未来几天将再有阴雨，所以昨日凌晨是拍摄K5彗星的最后也是最佳的时机了，稍微遗憾的是有轻度的雾气干扰。
通过望远镜确认以及赤道仪对彗星进行跟踪，在武广维的天文冷冻CCD相机5分钟曝光下，K5彗星在照片中已经清晰可见，明亮的彗核周围裹着一层雾蒙蒙的白光，穿梭在恒星背景中。拍摄时这颗彗星大熊座上方的天猫座，移动速度非常快，每分钟运动14角秒；该彗星有个很长的彗尾，长度超过1.1度，相当于2个月亮大小，可惜的是由于月光干扰，无法拍摄下它长长的尾巴。
（观星小提示）如何观测K5彗星？
根据K5彗星的运行轨道和目前的亮度，可以推测出未来的一个月内，它的亮度将渐渐变低，但应该都在12等以内，并且几乎整晚可见，观测条件比较乐观；不过最佳的观测时间还是在清晨天亮前，此时仰角比较高，大气干扰比较少。建议有条件的市民利用口径10CM以上的望远镜或双筒望远镜来观测，当然最直观的是利用天文摄影的方式记录，肉眼是看不到的。
金陵晚报 许军
