调查显示更多证据表明土卫一Mimas是一个隐秘的海洋世界

土卫一表面坑坑洼洼（左图）表明它有寒冷的历史，但它的天平动排除了内部同质的可能性。相反，Mimas必须有一个岩石内部和外部水圈，其中可能包括一个液态海洋（选项a），或者被一个不规则形状的核心完全冻结（选项B）。海洋提供了一个更好的适合天平动阶段，但很难与Mimas的地质相协调。资料来源：NASA/JPL/SSI/SwRI

（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（作者：Southwest Research Institute）：当西南研究所的一位科学家发现了令人惊讶的证据，证明土星最小、最内侧的卫星能够产生足够的热量来支撑液态内部海洋时，同事们开始研究土卫一的表面，以了解其内部可能是如何演化的。对月球赫歇尔撞击盆地的数值模拟表明，该盆地的结构和土卫二上缺乏构造与薄冰壳和地质上年轻的海洋是一致的，赫歇尔碰撞盆地是月球表面坑坑洼洼的最显著特征。

SwRI的Alyssa Rhoden博士说：“在NASA卡西尼号飞往土星的任务即将结束的日子里，航天器发现了土卫一自转中的奇怪的平动或振荡，这通常表明一个地质活跃的天体能够支撑内部海洋。”。她是关于这一主题的《地球物理研究快报》论文的第二作者。

“米玛斯似乎是一个不太可能的候选者，它冰冷的、坑坑洼洼的表面上有一个巨大的撞击坑，这使得这颗小月亮看起来很像《星球大战》中的死星。如果米玛斯有海洋，它代表了一个新的小“隐形”海洋世界，其表面不会背叛海洋的存在。”

罗登与普渡大学研究生阿德恩·丹顿合作，以更好地理解像土卫一这样的月球如何拥有内部海洋。丹顿使用iSALE-2D模拟软件对赫谢尔撞击盆地的形成进行了建模。模型显示，在赫歇尔撞击形成时，米玛斯的冰壳必须至少有34英里（55公里）厚。

相比之下，Mimas的观测结果及其内部加热模型将目前的冰壳厚度限制在19英里（30公里）以下，如果它目前有海洋的话。这些结果表明，自盆地形成以来，Mimas内现今的海洋一定一直在变暖和扩张。也有可能在赫歇尔撞击时和目前，米玛斯都被完全冻结。然而，丹顿发现，在撞击模型中包含内部海洋有助于形成盆地的形状。

丹顿现在是亚利桑那大学的博士后研究员，他说：“我们发现赫歇尔不可能在撞击地点的冰壳上形成现在厚度的冰壳，而不会将冰壳抹掉。”。“如果说土卫一现在有海洋，那么自赫歇尔形成以来，冰壳一直在变薄，这也可以解释土卫一上缺乏裂缝的原因。如果土卫一是一个新兴的海洋世界，那么这对土星所有中型卫星的形成、演化和可居住性都构成了重要制约。”

罗登说：“虽然我们的研究结果支持了土卫一内部的海洋，但要将月球的轨道和地质特征与我们目前对其热轨道演化的理解相协调，这是一个挑战。”。“评估土卫一作为海洋卫星的地位将成为其形成和演化的基准模型。这将有助于我们更好地了解土星环和中等大小的卫星，以及可能适合居住的海洋卫星的普遍性，特别是在天王星。土卫一是继续调查的有力目标。”