美国发现罕见异齿龙头骨化石

异齿龙骨骼，红色示此次发掘出的部分。

著名古生物学家爱德华·科普（Edward Cope）

休斯敦自然科学博物馆（Houston Museum of Natural Science）的古生物学家们刚刚宣布，他们发现了2.87亿年前一种稀有食肉动物的完整头骨。

经鉴定，这头骨属于异齿龙（Dimetrodon giganhomogenes），这种爬行动物背上长有醒目的风帆样结构，在恐龙玩具中也很常见。异齿龙生存的年代，比恐龙要早数百万年。

博物馆的馆长R.Bakker及其同事在德克萨斯的克拉德科兄弟牧场（Craddock Brothers Ranch）发现了这件头骨，并给它取了个昵称叫“潮湿威利”（Wet Willi），因为这枚化石是在一个排水沟中发现的，而且一个世纪前，恐龙专家S.Williston在这片区域工作过。研究者们称，保存这么好的异齿龙化石是很少见的。

在“威利”的世界中，它是当之无愧的地球霸主，它体长超过3米，背上还有1米多高的背帆，自古生物学家E.Cope于1878年首次描述这种动物以来，背帆的作用一直是备受争议的话题。

大家普遍认为，背帆是用来调整体温的，因为外界温度经常发生波动。然而也有人认为，奇异的背帆是用来展示和炫耀的，它可以吓跑敌害，吸引异性。

“德州似乎是异齿龙的故乡，我们博物馆将要展出这件保存精美的标本，它和其它展出标本一起构成了远古的生态系统。”Bakker说。当地的居民也对此极为欢迎。牧牛人D.Coltharp说：“对我来说，小牛犊的降生和这次标本展出，都是最期待的事情。”

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