如何孵化一只恐龙出来
2008年，在宾夕法尼亚州立大学的研究人员宣布，他们会从毛发样品中提取出1万年前灭绝的猛犸象基因组序列，哈佛遗传学家George Church立刻宣称，只要1000万美金的经费，他就可以在此基础上结合现代象的皮肤细胞，从中克隆一只猛犸象出来。
有复活大型古生物这类疯狂念头的人并非仅此一位，另一位更著名的是Jack Horner，今年在加州长滩举行的TED会议上，他告诉人们：“我成长于蒙大拿州，从小有两个梦想：成为古生物学家，一个恐龙古生物学家；还有就是养一个恐龙做宠物。”1990年科幻小说《侏罗纪公园》出版以后，他被聘请为一个电影三部曲的顾问，就有了这个让恐龙复活的想法。不过他最终意识到一点，琥珀中的DNA分解太快（无论保存得多么完好），所以通过克隆来复原恐龙是不可行的。
过去几十年，包括Horner在内的古生物学家发现了足够的证据，从它们在巢中下蛋的方式，到解剖骨骼发现的细节，都证明现代鸟类是恐龙的后裔。事实上，这么多的相似之处使现在大多数科学家都同意鸟类实际上就是恐龙，最接近的种类是两足食肉兽脚类恐龙，如霸王龙。Horner第一个承认其实自己了解的东西并不足以完成这项工作，他有的是想法和一些资金，从根本上来说，他的计划是从实验室中创造，在鸡身上激活足够多的来自祖先的特征。
他开始阅读发育生物学方面的论文，2005年接触到了Sean Carroll的研究，此人在上世纪80年代为搞清楚生物进化的分子机制奠定了一些基础性的工作，比如找到果蝇身上控制其形态的一系列基因，最有名的就是Hox。更令人惊讶的是，从线虫到人类，Hox无所不在，以几乎相同的氨基酸序列存在。Horner又不得不去学习如何控制控制基因。他已经花了几十年研究恐龙胚胎化石，跟踪在成长过程中它们骨骼结构和细胞的变化，现在他需要知道更基本层面的一些变化产生于何处，他用搜寻化石的方法去搜寻对自己有用的论文，乐此不疲。
很多科学家给过他至关重要的建议，如年轻的来自麦吉尔大学的Hans Larsson，Horner甚至资助了Larsson的一个博士后研究员去完成一个项目。这个项目中的第一项任务是要花费几年时间做出一套精细的技术，激活四个关键调控网络；第二项涉及翅膀的生长；第三项是建立一套从上到下的轴，用以发展出四肢，最后控制骨骼的样式。此外，诸如威斯康星大学的Matthew Harris等人在鸡胚中找到和喙的形成有关的β-catenin蛋白，对Horner的工作也很有启发性。
《新发现》
