激光揭示了可能是“亡灵之路”的爱尔兰史前纪念碑

在爱尔兰史前遗址发现的五座curus纪念碑之一（红色）的激光雷达成像。（图片来源：uux.cn/James O'Driscoll；古董出版有限公司）

（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Jennifer Nalewicki）：激光揭示了数百座以前未被发现的史前纪念碑，其中包括五座罕见的纪念碑，它们聚集在爱尔兰农村的一片农田中。

考古学家使用激光雷达（光探测和测距）在爱尔兰东部威克洛郡的巴尔廷拉斯镇发现了这些纪念碑，这是一种飞机在头顶飞行，机器向地面发射激光脉冲的技术。这些脉冲撞击物体，然后反弹，帮助研究人员绘制景观地形图。

研究人员检查的区域在新石器时代早期（约公元前3700年开始）和青铜时代中晚期（公元前1400年至800年）被占领。然而，根据周四（4月25日）发表在《古董》杂志上的一项研究，在这两个被称为新石器时代中期的2000年期间，占领的证据一直很少——直到现在。

尽管多年的农业耕作破坏了一些纪念碑，但激光雷达显示了布满结构的景观三维模型，包括几个“罕见”的cursus纪念碑，这些纪念碑是长、窄、大规模的土方围栏，可能具有仪式目的。根据一份声明，该集群被认为是爱尔兰和英国最大的冰壶集群。

“大约10年前，作为我博士学位的一部分，我开始在这个地区工作，最初的想法是，这是爱尔兰拥有全国最大青铜时代山丘堡垒纪念碑的地方，”研究作者、苏格兰阿伯丁大学考古学家James O'Driscoll告诉《现场科学》。“经过各种调查，我们慢慢开始意识到，那里不仅是青铜时代，还有很多新石器时代的纪念碑。2014年左右，一位当地人发现了其中一处cursus纪念碑，这就是我们在激光雷达调查之前所知道的。”

新的激光雷达调查又揭示了四个，“这就是为什么这是一个如此重要的发现，也是我们认为不会出现的东西，因为在爱尔兰根本不存在cursus纪念碑群，”奥德里斯科尔说。“在英国可能有六座，但在爱尔兰，已知的cursus纪念碑只有大约20座，而且它们都是孤立存在的。”

根据这项研究，虽然五只中的大多数体型在492到656英尺（150到200米）长之间，但最大的一只大约有1312英尺（400米）长。

考虑到人们在推土机和挖掘机发明之前就建造了这些纪念碑，至少可以说，这令人印象深刻。

奥德里斯科尔说：“由于这些（建于）新石器时代，当时没有金属工具，他们可能会使用木铲。”。“这表明建造这些定居点投入了多少资源、时间和精力，因为这是一个相当大的定居点。”

声明称，考古学家认为这些纪念碑可能有多种用途，包括与“重大太阳活动”、农业和“死者通道”有关。

例如，根据研究，其中四座cursus纪念碑与“夏至的朝阳”对齐，这标志着生长季节的高峰期。

奥德里斯科尔说，这些巨大的纪念碑也很可能是献给死者的。“虽然我们不知道那里发生的实际仪式，但布局表明，它们可能被用作哀悼的游行路线，也可能被用作将死者送上天堂的方式。”

这些纪念碑“帮助我们了解这些新石器时代的人的生活方式，他们是第一代农民，”他补充道。“我们现在更好地了解了农业对这些社区的重要性，这些社区很快成为他们生活的中心。”

研究人员接下来计划分析该遗址的土壤样本，以更好地了解新石器时代早期的动植物。