海洋温度与植被变化的关系
利用光合作用中的C4固碳机制以及不太经济的C3方法来了解植物（更广泛地说是那些适应了干旱条件和低CO2浓度的植物）的相对丰度，是了解过去环境状况的一个可靠途径，尽管未必能了解到造成这些环境状况的原因。在刚果河河口附近获得的一个深海沉积芯，为我们提供了一个涵盖晚更新世冰期即将开始之前的一段时期的记录。对来自这些沉积物的、由风运输的植物蜡质脂类物质所做的碳同位素分析，使得科学家有可能详细重建距今120万年至75万年间的植被变化。与来自同一沉积芯的dO18和其他指示成分所做的对比显示，该植被变化与全球冰体积几乎没有相关性，相反却表明海洋表面温度决定非洲亚热带地区南部的植被变化。
