美国奋进号航天飞机与国际空间站对接

　　经过近两天的飞行后，“奋进”号航天飞机17日与国际空间站成功对接，使空间站上的宇航员达到13人之多。

　　美国航天局电视台的直播画面显示，“奋进”号与国际空间站对接发生在美国东部时间17日13时47分(北京时间18日1时47分)，当时二者正运行在距地球220英里(约354公里)的澳大利亚东北部海岸上空。

　　对接发生前，机组人员操纵“奋进”号在距离国际空间站约600英尺(约183米)处来了个360度“空翻”，这一过程持续了8分多钟。其间，国际空间站的两名宇航员迅速给“奋进”号拍摄了数百张数码照片，并立即传给地面控制中心供专家分析。

　　“奋进”号于美国当地时间15日晚从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空时，曾有八九块绝缘泡沫从其外部燃料箱脱落，“奋进”号至少被击打了两次。美航天局尽管认为情况并不严重，但也表示需要根据更详细的数据作出最终结论。

　　对接两个半小时后，“奋进”号中的7名宇航员陆续“飘”入国际空间站，与在那里迎接他们的6名同伴一一拥抱。“欢迎你们到来，”国际空间站指令长俄罗斯宇航员根纳季·帕达尔卡问候“奋进”号宇航员。

　　“我们很激动能来到这里，”“奋进”号指令长马克·波兰斯基回应道。

　　根据日程表，“奋进”号机组的两名宇航员将于18日进行首次太空行走，开始安装日本“希望”号实验舱的最后一个组件——外部实验平台。“希望”号实验舱由日本建造，由美国航天飞机分3次送上国际空间站。

　　“奋进”号将于28日与国际空间站分离。在为期11天的对接中，宇航员们将进行5次太空行走，完成实验平台的安装工作，并给空间站外的太阳能电池板更换电池。此外，美国宇航员蒂姆·科普拉还将接替日本宇航员若田光一加入国际空间站长期考察组，后者将随“奋进”号返回地球。

新华网华盛顿7月17日电(记者任海军)