新研究显示小麦哲伦星云实际上是两个较小的星系
上图:Pingel等人(2022)的SMC强度加权平均速度图。单一轮廓表示15×1020cm−2.的高列密度这项工作中使用的SMC(根据Gaia Zivick等人2021年观察到的恒星数量定义)的中心标有一个洋红色十字。空间条柱被叠加并用数字标识。下图:来自左侧(黑色)标记的空间箱的平均高亮度温度谱(Tb(vr)分布图。每个面板包括表示每个空间仓内Tb(vr的第16到第84百分位的灰色阴影包络。我们观察到Hi发射的径向速度结构具有多个不同的速度峰值(通常有两个主要分量)。学分:uux.cn/arXiv (2023)。DOI: 10.48550/arxiv.2312.07750
（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（鲍勃·伊尔卡）：一个由天文学家和天体物理学家组成的大型国际团队发现了证据，表明小麦哲伦星云不是一个单一的星系——它实际上是两个星系，一个在另一个后面。该小组已经写了一篇描述他们工作的论文，并发布到arXiv预印本服务器上。
麦哲伦星云多年来被认为是两个不规则的矮星系，在南半球看起来彼此非常接近。根据它们的大小，它们也被分别命名为大麦哲伦星云和小麦哲伦星云。20世纪80年代后期，一些证据表明小麦哲伦星云(SMC)不是一个，而是两个矮星系。在这项新的努力中，研究人员发现了更多的证据，表明SMC确实是两个小矮星系。
为了更多地了解SMC，研究小组首先研究了欧空局基于空间的Gaia天文台的数据，这些数据使他们能够估计SMC各个部分的平均速度。接下来，他们研究了来自澳大利亚西部射电望远镜阵列“银河澳大利亚平方公里阵列探路者”的数据，这使他们能够更多地了解SMC和LMC的星际介质。他们还分析了远地点调查的数据，这些数据来自斯隆基金会望远镜和NMSU望远镜的双300光纤光谱仪，这两个望远镜都位于新墨西哥的阿帕奇角天文台。
纵观所有的证据，研究人员发现SMC的两个“部分”的化学成分是不同的。他们还发现这两个部分的速度不同，在星系中似乎更近的部分运动更快，他们发现这两个部分的质量大致相同，并且这两个部分都与LMC相互作用。
综合起来，研究人员得出结论，证据非常强烈地指向两个独特的星系，一个相对于地球几乎落后于另一个。他们指出，这种定位解释了为什么直到最近才注意到SMC可能是两个星系。
研究小组还计算出两个星系中较近的一个大约距离我们199，000光年，而较远的一个大约距离我们215，000光年。
