它萦绕在我们所有的想象中：尼安德特人真的和我们一样吗？
2018年3月26日，一个头骨作为尼安德特人展览的一部分在巴黎人类博物馆展出。（图片来源:uux.cn/STEPHANE DE SAKUTIN/AFP via Getty Images）
（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Ludovic Slimak）：在卢多维克·斯利马克（Ludovic Slimak）所著的《赤裸的尼安德特人:对人类生物的新理解》（Pegasus Books，2023年）的节选中，作者考察了我们如何看待我们古老的灭绝亲戚尼安德特人——以及从我们对人类的理解的角度考虑该物种是否是可悲的谬论。
研究界正在进行一场隐秘而激烈的战争。一方面，那些认为尼安德特人是另一个我们的人。另一方面，有人认为这是一种古老的人类形式，智力水平非常低下。一个次人类、准人类或任何其他副词，我们可以放在“人类”之前或之后，通常是不讨好的，除非是在漫威漫画中。
与其说这是一场思想之战，不如说是一场意识形态之战。在这场战争中，任何一方都无法在泥沼中越陷越深——不幸的是，我说的不是泥沼。
那么，尼安德特人是介于自然和文化之间的人类，还是洞穴中的绅士呢？在这场观点竞争的战斗中，我们今天所能描绘的画像要么太清楚、太明显、太简单、太整洁而不被认真对待，要么非常令人困惑。
当我们把不同尸体的肉拼凑在一起时，这种生物自己设法逃脱了我们的追捕。不是作为一个真正的历史或科学实体，而是作为一个拥有自己生命的鹭鸟。它萦绕在我们所有人的想象中，包括那些并非没有想象力的研究人员。
因此，在过去的几年里，随着考古发现的出现，尼安德特人被描绘成戴着贝壳项链和鹰爪，吹笛子，画洞穴墙壁，发明技术的武装战士，北方之王，我们生物祖先的先锋，他们仍然被限制在他们舒适的亚洲和非洲领土上。
艺术家尼安德特人与其同样强大的对手——森林中的史前人类和古代世界的巨魔——形成了鲜明对比。一个由石头和苔藓组成的生物。我想起了两件趣闻。2006年，当我在斯坦福大学做博士后研究时，一位著名的人类学教授做了一场关于尼安德特人的讲座。
西班牙卡斯蒂利亚和莱昂布尔戈斯人类进化博物馆原始人大厅中的尼安德特人复制品。（图片来源:uux.cn/Cristina Arias/Cover/Getty Images）
他的演讲将尼安德特人的认知能力与他们古老的解剖学特征联系起来。他展示了一张尼安德特人头骨的幻灯片，并评论道:“我不知道你怎么想，但如果我上了飞机，看到飞行员有这样的头，我会再次下飞机。”四周笑声不断，一个适时的笑话吸引了观众的注意力。
但是所有的笑话都揭示了一个潜在的想法，这不是一个无关紧要的想法。让我换一种说法。
几年后，在俄罗斯，我与科学院的一位重要人物进行了一次对话，他一直告诉我:“他们是不同的。”我促使我的同伴详细阐述这种差异的概念。讨论一直持续到凌晨:“卢多维奇，他们没有灵魂。”
我永远无法感谢这位研究员说出这些话。他们揭示了隐藏在我们对人类的理解中的未言明的、无意识的假设。
我们本能地并且由衷地理解这两个概念是不可调和的。我们必须选择画家尼安德特人和森林尼安德特人哪个是真的哪个是假的。在两种对立的观点之间没有中间道路。尼安德特人是低等生物还是隐藏深度的天才？这个生物被楔入我们的潜意识中，在这个阶段，我们必须假设它既不是其中之一也不是另一个。
尼安德特人不是兄弟或表亲。它是一个研究对象。在一个差异、差异和分类比以往任何时候都成为禁忌话题的世界里，尼安德特人无论如何都不能与我们熟悉的任何事物相提并论。这种生物不可能不具有颠覆性。而这种颠覆是对我们智力的挑战。我们真的准备好面对这一切了吗？
摘自卢多维克·斯利马克的《裸体尼安德特人:对人类生物的新理解》。由飞马图书公司于2024年2月6日出版
《裸体尼安德特人:对人类生物的新理解》
一个多世纪以来，我们认为尼安德特人不如智人。最近，钟摆转向了另一个方向，他们通常被视为我们的亲戚:不太像人类，但足够相似，仍然不平等。现在，由于古人类学领域正在进行的一场革命（他在这场革命中发挥了关键作用），卢多维克·斯利马克向我们展示了它们是完全不同的东西——它们应该按照自己的方式来理解，而不是与我们自己进行比较。正如他在这本令人惊叹的书中所揭示的那样，尼安德特人有自己的历史、自己的仪式、自己的习俗。他们自己的智力，与我们的非常不同。
