土星的卫星

　　美国宇航局“卡西尼”飞船拍摄到两颗土星卫星的神奇照片。美国宇航局将这些最新获得的照片予以公布。

　　在太阳系中，土星是仅次于木星的第二大行星，体积是地球的100多倍，其巨大的引力场可达1300万公里以外，而地球的引力范围仅为93万公里。正因如此，地球只有一个卫星——月亮，而土星却有众多大大小小的卫星围绕它旋转，形成了一个相当庞大的土星系；其卫星数量在太阳系中也仅次于木星，位居第二。以下是“卡西尼”飞船近距离拍摄的土卫一和土卫十四照片。

　　1. 土卫一

土卫一

　　土卫一(Mimas)是土星62颗卫星中第20大的卫星，直径大约是246英里(396公里)。土卫一或许是太阳系内最小的因重力作用而呈圆球形的天体。不过由于潮汐效应的作用，土卫一并不呈完美的球形；其长轴大约比其短轴长10%。如图所示，从卡西尼号发回的最新图片上看土卫一更接近于卵形。