鸟类是由恐龙演化而来吗？

鸟类源于恐龙的进化论说

那么，除了通过羽毛这一特征来判断恐龙与鸟类之间的物种进化关系外，还有哪些方面的证据可以用来证明鸟类恐龙起源说呢？

“判断一个物种是否由另一个物种进化而来，主要是从几个方面来考察其亲缘关系：首先是形态学方面，即物种间在骨骼形态及软体形态是否相似；其次是从微观方面，包括比较DNA和蛋白质序列等；另外就是从行为学上观察，比如哺乳动物一般出生后需要吃奶，而这种哺乳行为便能将所有的哺乳动物联系起来，形成一种亲缘关系。”徐星表示。

他说，具体到恐龙和鸟类的亲缘关系，通过对比恐龙骨骼及早期鸟类骨骼形态，科学家们发现一些恐龙骨骼与鸟类的骨骼非常地相似。另外一些学者还尝试着把一些恐龙的骨骼及恐龙蛋切开，观察其微观结构。同样发现恐龙骨骼和恐龙蛋的微观结构与鸟类骨骼和蛋的微观结构也极其相像。另外，在研究过程中，一些科学家甚至还发现有些恐龙跟鸟一样能孵卵，比如20世纪20年代发现的“窃蛋龙”化石，经研究，科学家们一致认为，窃蛋龙实际上具有孵蛋的功能，这在行为学上又与鸟类存在着共同点。

同时，徐星指出，来自中国的化石为复原恐龙如何演化为鸟类提供了最为直接的证据，比如，恐龙的前肢是如何演化为鸟类的翅膀的，恐龙身体上的鳞片是如何演化为鸟类的羽毛的，甚至陆地上的恐龙是如何演化出飞行能力的等等，这十几年来发现于中国辽宁和新疆等地的化石为解答这些问题提供了最重要的信息。

假说论证任重而道远

“恐龙是一个很庞大的家族，其中有很多不同的体系和分支，我们这里所说最终进化为鸟类的恐龙当然只是其中的一个支系。”徐星说。

鸟类恐龙起源说从19世纪发展到现在，其中经过了无数位科学家和古生物学家的努力研究和论证，已经得到了很大的发展，而这期间陆续出土和发现的相关恐龙和鸟类化石，都不断地给这一观点提供越来越丰富有力的证据和说明。虽然如此，现在是否已经有非常充足地论据可以断定，鸟类确实是由恐龙发展而来呢？

徐星表示，我们可以确信鸟类是由恐龙演化而来的，但要厘清这个转化过程还需要做更多的研究。尤其是需要发现和研究大量的侏罗纪时代似鸟类恐龙化石，才能展示出较完整的路线和进化树图，而能比较精确说明演化具体过程的化石并没有完全找到，因此还缺乏许多关键点的证据有待发现，而这个工作需要研究者们继续不懈的努力和热情。（神秘的地球www.uux.cn）

科技日报　实习生 杨艳