美军第2架X-37B空天飞机升空
美军第2架X-37B空天飞机升空
美军认为，未来的航天器必须具备机动能力，在面临反卫星武器威胁时，能够迅速改变轨道躲避攻击；另一方面亦可藉此强化攻击能力，可有选择性地 “俘虏” 或破坏对手的卫星。此外，航天器的高机动性有利于维修或回收其他在轨航天器，或后者补充燃料。美军透露，首架X-37B空天飞行器发射后1个月左右就停在倾角为40度的近地圆形轨道(近地点433公里，远地点444公里)上，并做到每4天重复经过某个地点，整个时间长达2个月，期间变轨5次，这很可能是为了验证飞行器上搭载的侦察装置的成像效果。
知情人士称，在X-37B返航途中，美军会启动该机专门携带的“防泄密装 置”：一旦这架配有大量顶级技术的无人驾驶飞机偏离预定轨道，就可通过远程操作方式让它在太平洋上爆炸，以免其落入其他国家手中。
分析人士指出，美军正在借助天基平台逐步建立可用于实战的常规打击能力，减少对核威慑的依赖；天基武器系统将完成从支援角色向主战力量的过渡。美军的做法有可能激起其他国家展开围绕“制天权”的争夺，此举可能造成“和平利用太空”就此此沦为空洞无用的口号。
天文爱好者表示，美国的X-37B空天飞机不具备隐形能力，人们从地面就能轻松观测其运行轨迹。此外，这种宇航器运行速度也不快，同时由于该机返航时需要滑行很长距离，并且最终要在跑道上降落，也增加了其被敌方摧毁的可能性。反对者因此表示，该机“没用”。
人民网3月6日电 (高轶军)
