活跃了3万年的海底热液出口
一项新研究认为，绰号为“失去的城市”的热液出口区域至少已经活跃了30000年。热温泉位于大西洋一海山上，至少在水下1000米深处，它的烟囱一样的出口高达180英尺。瑞士苏黎世的Gretchen L. Fruh-Green和同事利用化学数据来推断海水渗透几千米侵入地幔的速度。海水在那里将岩石水化，让它形成蛇纹矿石，并释放出热量，推动高温热液的排出。计算表明像“失去的城市”这样的系统有可能已经活跃了几万年、甚至几百万年了。研究人员还指出地壳构造和热液过程有密切的联系，是维持生命活动、支持微生物多样性的关键。这些新发现有助于深入认识地球环境、生命在海底上或海底中的起源。
