一颗围绕某巨大黑洞运行的短周期恒星

这显示我们银河系的中心弧秒内恒星的轨道

在我们的星系中央存在着一个比太阳大4百万倍的黑洞。科学家们用来自凯克天文台的数据发现了一颗恒星，它被命名为S0-102。该恒星以一个11.5年的周期环绕该黑洞运行——是目前发现的最短的周期。

从前的记录保持者是在90年代初期发现的S0-2恒星，它每16年环绕该黑洞运行一周。 这些发现可帮助物理学家测试爱因斯坦的广义相对论，该理论对重力是如何扭曲空间和时间的进行了预测。在过去的17年中，Leo Meyer及其同事一直在寻找轨道运行周期少于20年的恒星。（这些恒星受到黑洞重力场的强力影响。）该小组用自适应光学——这是一种对大气影响进行实时校正的技术——发现了S0-102。

S0-102除了创下了一项新记录外，它还打开了独特的，测试爱因斯坦广义相对论的大门，而这种测试无法仅用一颗恒星来进行。人们需要S0-2和S0-102这两颗短轨恒星的“探戈”来揭示黑洞附近的空间和时间的真实几何结构。

EurekAlert!