斯皮策太空望远镜红外光观测银河系旋臂
斯皮策太空望远镜红外光观测银河系旋臂
尼斯全景图
近日，美国宇航局斯皮策太空望远镜红外光的观测结果显示了我们星系双臂的骨骼。斯皮策太空望远镜能够观测到地面上不可见的红外辐射，这些辐射可以来自宇宙中任何物体只要温度高于零开尔文。这张星系平面图显示了一条长长的灰暗寒冷的物质细丝从两个明亮区域低处延伸开来——这就是所谓银河系的“骨骼”的一部分，银河系骨骼是形成星系框架的巨大骨骼结构的一部分。
这是显示银河系内结构的首张图片。“这是我们首次观测到这样精细的星系骨骼。”研究主要作者、哈佛-史密森天体物理学中心的阿莉莎·古德曼（ Alyssa Goodman）这样说道。古德曼在1月8日美国加州长滩召开的美国天文学协会第221次会议上展示这项发现。
这个在2010年斯皮策研究中绰号为尼斯的骨骼其实比预想的要长得多，大约延伸了300光年（但宽度只有1到2光年）。以上图片只显示了该骨骼的一部分。
组成星系骨骼的红外-暗黑分子气体看起来非常纤细和脆弱，但实际上它所包含的质量相当于10万个太阳——尽管它蔓延长达300光年（3000万亿千米），但其实它根本不算密集。“这个星系骨骼非常类似腓骨——也就是大腿非常长又纤细的骨头，而非胫骨或者又大又厚的腿骨。”古德曼这样说道。
凤凰科技 编译/严炎刘星
