人们对青藏高原怎样及何时形成给予了很多关注，但迄今为止对河流向该高原本身的切入作用的控制因素却研究得比较少。Oliver Korup 和 David Montgomery对这个问题进行了研究，它也与青藏高原为什么仍然还在原位这样一个问题相关。尽管该高原拥有地球上最深峡谷之一，但高原边缘却极为清晰，而且根据被广泛接受的水流功率理论，它应被亚洲最强大的河流之一——雅鲁藏布江严重切割。Korup 和 Montgomery提出，该高原的东南边缘之所以被保留下来，部分原因是冰川的存在，在全新世时这些冰川大到足以阻止河流沿高原边缘进行的有力的下切作用。
