蜣螂使用天体线索沿一直线滚动粪球

蜣螂使用天体线索沿一直线滚动粪球（神秘的地球配图）

（神秘的地球报道）据EurekAlert!：一项研究发现，夜间和白天活动的蜣螂物种使用不同的夜间天体线索从而沿一直线滚动粪。南非蜣螂藏起小的粪球作为食物和生殖场所，它们使用天体线索沿一直线滚动粪球。

Basil el Jundi及其同事进行了一些实地实验并获取了这些甲虫的脑细胞的电生理记录，从而确定夜间和白天活动的蜣螂物种是否使用同样的定向线索，并且发现线索偏好的神经基础。在白天，这两种物种都使用太阳作为罗盘。但是在夜间，当月球的偏振光的强度比太阳至少暗100万倍的时候，白天活动的蜣螂物种使用月球作为罗盘，而夜间活动的蜣螂物种依赖于月光的偏振模式而不是依赖月球本身作为直线定向的主要天体线索。

单个细胞分析揭示出了称为中央复合体的一个脑区域的细胞网络为这两个物种的线索偏好编码，而线索的神经编码模式反映了这些甲虫在实地实验中的行为。对于在白天活动的物种，中央复合体的神经元被专一地调节到了适合太阳，但是对于夜间活动的物种，它会在太阳和偏振的月光之间切换。

这组作者说，蜣螂的线索偏好神经编码的灵活性带来了在不同光强度下的准确视觉定向。