生物在演化过程中形成了什么机制来减小基因突变的不利影响？这个问题在发育生物学和分子演化中是人们关注的焦点。在很多情况下，一个基因的删除对一种生物的表现型几乎没有影响。基因如此"皮实"，是由于在绝大多数情况下有一个或多个"备用"基因来填补空缺，还是由于生物可利用不同的网络和代谢通道？现在，由于掌握了删除酵母基因组中几乎每个基因对适应性的影响的数据，由于知道了哪些基因在基因组中的某个地方有同源基因，研究人员从而有可能在整个基因组范围内对这个问题进行评估。结果表明，复制基因保持了对彼此的功能补偿，尽管在复制后它们单独演化了数百万年。
