模仿血细胞的柔性用于给药

科研人员发现，可以像红细胞那样伸展和折叠的湿软的颗粒能够绕过人体的防御系统，而且在血液循环中保持的时间比刚性的颗粒更长。为了制造出能够在人体中循环足够长的时间从而运送药物或杀死癌细胞的颗粒，科研人员在传统上一直是寻求优化尺寸、形状和表面属性的方法。在此之前，科研人员较少关注红细胞的最非同寻常的特性之一——柔性。

Joseph M. DeSimone及其同事构建了一系列的水凝胶聚合物颗粒，它们在尺寸和形状上类似于小鼠的红细胞，但是形变能力各异。这组作者把这些颗粒注射到了人工装置和活动物体内，然后发现大多数柔性颗粒在血液循环中存在的时间远远超过了已知的的传统颗粒存在的时间。在血液循环中存在的时间随着柔性的增加而增加，从几小时到几天，而刚性颗粒迅速被卡在了肺和其他器官狭窄的毛细血管中。这组作者说，这些发现提示，那些努力在优化用于医学和给药的生物相容性颗粒的科研人员应该考虑把柔性作为一个关键的设计参数。

EurekAlert!