火星上的橄榄石

新的发现指出，在火星上埋藏着大量的绿色矿石——橄榄石。橄榄石在玄武岩中很常见，并且是地球上层地幔的重要组成部分。虽然橄榄石在地球的表面很丰富，但它会在我们行星的相对温暖和潮湿的条件下迅速风化。根据橄榄石在如今是寒冷和干燥的火星表面暴露的时间长短，没有风化的橄榄石的存在将提供有关火星古气候的线索。利用安装在火星勘测者上的热辐射光谱仪提供的光谱数据，Todd M. Hoefen和同事们在火星上的Nili Fossae地区发现了富含橄榄石的岩石的露头。Nili Fossae一直被认为是一个与Isidis撞击盆地的形成有关的、充满了断层和断面的区域。作者们推测撞击后在这个地区出现断层的运动将富含橄榄石的地下岩层暴露了出来。