海底甲烷与气候变暖有关
一项新的研究说，研究人员们发现了表明海底甲烷的大量释放与4万年前速度全球变暖的时期有关的直接证据。这是Kai-Uwe Hinrichs和同事们发现的至今最强有力表明储藏在海底冰晶中的大量甲烷造成了最近的一次冰河时期气候的变暖的证据。尽管这项研究没有说明温室气体是否是从海底进入了大气层，然而，它却对海底甲烷对今天气候变化的潜在影响提出了严肃的问题。海底储藏的甲烷可能在下面两种情况下释放出来：当海底水温度逐渐升高并溶化了浅海的沉积物上的冰时，或海下滑坡破坏了冰体的结构时。Hinrichs的小组研究了加州圣-巴巴拉湾的沉积物，他们在那里追踪了古代使用甲烷的细胞留下来的丰富的副产品。副产品越多表明细菌越多，可以由此推测水中的甲烷也越多，即更多的甲烷从海底释放出来了。
