主要温室气体CO2在大气中的浓度自19世纪以来一直在上升，这在很大程度上是由于化石燃料燃烧所释放出的CO2。但是，大气中 CO2的年度变化速度与来自化石燃料的排放相比要大得多。这种变化是由于在大气、海洋和生物圈的大CO2通量之间存在着小的不平衡，更好地了解这种不平衡可增加预测大气中CO2变化的准确性。对从1989年1月起的13年时间夏威夷周围北太平洋中溶解的有机碳、总碱度和盐度所做的分析，让我们看到了海洋碳汇的变化会有多大。由最近的干旱诱发的盐度的升高降低了每年 CO2沉降的力度，说明蒸发模式的区域变化在CO2的吸收中是一个重要因素。
