周口店猿人洞将进行保护性清理发掘

　　系72年来首次大规模保护性发掘，发掘面积20平方米

　　经国家文物局批准，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所将和周口店北京人遗址管理处于5月至7月，联合对周口店遗址第一地点（猿人洞）西剖面进行保护性清理发掘。

　　昨日召开的“周口店遗址保护、发掘专家论证会”公布了这一消息。

　　周口店北京人遗址管理处表示，此举是1937年周口店遗址发掘工作停止后，对猿人洞西剖面的第一次大规模保护性发掘研究。

　　猿人洞位于龙骨山的东北坡，是周口店遗址中最重要的一处地点。自1921年发掘以来，这里共发现“北京人”化石200余件，分属于40余个男女老幼个体；出土石器近10万件，在国际古人类学当中占有重要的地位。

　　专家介绍，目前猿人洞还保留有三分之一的原始堆积，是华北中更新世标准剖面，对进一步研究古人类、古地质、古环境具有重要作用。

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　　周口店猿人洞

　　周口店遗址第一地点，又称“猿人洞”，是一个天然的石灰岩溶洞，东西长140米，南北宽最宽处40米，西部最窄处2米，高度40米。从大约50万年起，北京猿人在这里断断续续生活了20万年至40万年。

　　1921年和1923年瑞典和奥地利科学家发现并进行了试掘，1927年开始正式发掘。同年，发现了一颗保存很好的人类下臼齿化石，后命名为“北京人”。1929年12月2日，史前考古学、古生物学家裴文中发现了第一颗保存很完整的人类头盖骨化石。1937年发掘被迫中断。

　　新中国成立后，该地点先后进行了23年的发掘，共出土约203件北京猿人的化石；发现用火堆积遗存3处，并发现石制品10万多件。

　　焦点问答

　　1、本次发掘预计会有哪些成果？

　　能否有发现运气很重要

　　周口店猿人洞

　　堆积剖面因长期遭受自然应力的侵袭风化而凹凸不平，有局部坍塌和落石的隐患。

　　根据国家文物局的批复，此次发掘面积为20平方米。发掘目的在于消除猿人洞存在的隐患，在保护清理同时，对地层进行观测和取样，继而对样品开展系统的沉积学、环境学和年代学分析测试，为遗址保护提供科学依据。

　　中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄万波介绍，本次发掘并没有先进的挖掘工具，基本依靠传统办法和手段。

　　至于本次发掘的成果预测，专家较为保守。虽然猿人洞还保留有三分之一的原始堆积，但是专家认为，工作之外，运气、机遇也非常重要。能不能有重大发现，现在不太好说。

　　2、发掘20平米为何用时两个月？

　　两个月时间不一定够用

　　区区20平方米的发掘，竟然需要两个月时间？专家的答案是：两个月还不一定够用。

　　黄万波解释，综合性的发掘将提供较多的信息，工作人员需要对所有信息进行分析，一块看上去非常简单的石头，就需要通过人眼、仪器等多种手段来辨别到底是不是与北京人有关，是哪种成分等等。“我们曾经有一次发掘，3平方米的地方，前后用了两个月时间”。

来源：新京报 王荟