教老材料以新把戏

把几层钴薄膜置于两银色的钯薄层之间所形成的“三层结构”材料具有特异的磁性 – 这是科学家数年前就已知道的。许多研究小组已经研究过这种钯/钴/钯“三层结构”， 这是因为它是已知的少数几种能被磁化成具有“垂直各向异性”的材料，意思是说磁化方向是向上或向下垂直于薄膜。这个特性使得这些材料有可能对高密度记录或其他应用有重要价值。

当前在一篇发表于由美国物理联合会（AIP）出版的应用物理杂志上的研究文章中， 中国秦皇岛燕 山大学的柳忠元与合作者们描述了这些材料的一个崭新的物理特性。 他们发现把这些三层结构暴露于气体环境中会导致他们的磁化特性产生可测的急剧改变。这一发现对柳与其合作者是一个惊喜。

“这事令人难以置信，” 柳说。 “我们甚至曾认为我们的测量本身出了某种差错。在几十次的试验后，我们才意识到我们钓到了一条大鱼。”

如果这种钯/钴/钯“三层结构”的磁化特性变化能被确认是对某类气体灵敏的话，那么它就可能为一种能灵敏地检测此类气体的新技术奠定基础 -- 柳说,这是后继研究必须判定的。

EurekAlert!