小故障或导致日本金星探测项目失败

一个小小的结晶故障，可能导致了耗资近3亿美元的日本金星探测项目大失败。日本宇宙航空研究开发机构日前说，日本首个金星探测器“晓”号的发动机燃料阀门被异物阻塞，造成管线中控制燃料流向的阀门未能如期打开，最终导致探测器未能进入绕金星轨道。

“晓”号于2010年5月升空，主要用于研究金星硫酸云的具体成分，观测金星大气。按计划，“晓”号探测器应于当年12月进入绕金星轨道，但由于发动机阀门故障导致的燃烧异常，探测器与金星“擦肩而过”，现在绕太阳运行。

据共同社30日报道，阻塞阀门的异物是探测器的燃料和氧化剂发生化学反应生成的结晶。燃料和氧化剂本应在发动机的喷射口混合燃烧，在此之前两者不会接触，但是由于某种原因，氧化剂突破流向控制阀“逆流而上”，并与气化的燃料接触，形成结晶阻塞了阀门。地面实验证实，氧化剂和气体状态的燃料混合会形成结晶。

据新华社东京6月30日电