准确的算术需要数字词汇
法国研究人员报告说，讲Munduruku这种亚马逊语言的人，由于缺乏5以上的词汇，不能用大数做具体的算术，但是他们会估算。Pierre Pica和同事把一台太阳能笔记本计算机带到巴西亚马逊河，让一些讲Munduruku语的人做用图画代表的比较、加、和减的运算。虽然这些土著人不能做涉及大于5的数的准确算术计算，他们和母语是法语的对照一样，能做大数的近似比较和近似相加。一篇相关的“观点”指出，这些发现显示，语言在某种程度确实影响我们如何思维。研究人员为了解我们的语言和思维之间的关系，曾提出过几个假设。一个假设认为，没有语言不可能有思维。另一个假设认为，语言是基于我们已经有的概念的。还有一个所谓的“弱沃尔夫假设”，它在上述两个假设之间，提出语言在我们的思维发展中起一定的作用，比如在我们做算术的能力上。这篇Gelman和Gallistel撰写的观点还同时讨论了发表在8月19日科学特快上的、关于另一个亚马逊部落Piraha人由于语言中只有几个数字词汇不能做大数算术的报告。
