美超高音速飞行器HTV-2再次试飞失败

据美国广播公司（ABC）、《纽约时报》在线版等消息称，美国防部高级研究计划局表示，当地时间11日上午，一枚“米诺陶IV型”火箭搭载着号称世界最快飞机的“福尔肯”2型超高音速无人飞机（HTV-2），在加州范登堡空军基地成功发射。但在升空约半个小时后，该飞机独自飞行并返回地球时与基地失去联系，而这已是该款飞机第二次出现“杳无音信”的状况。

“福尔肯”2型超高音速无人飞机由洛克希德·马丁公司制造，外观呈奇特楔形，采用火箭辅助发射，具有自主机动能力，号称当今世界上最快的飞机。

HTV-2设计之初速度为每小时2万千米以上，大约为音速的20倍——这是根据计算机建模、模拟飞行实验、超高音速风洞测试以及上次首飞数据得出的速度值。据美国广播公司报道，该飞机可在12分钟内从美国西海岸洛杉矶飞抵东海岸纽约。而飞机还被设计为能承受近2000摄氏度高温，该值已超过了钢的熔点，以应对超快速飞行带来的过热状况。

在2010年4月，HTV-2就进行了第一次试飞，但在升空仅9分钟后便在太平洋上空不知所踪。其后被认为是稳定性不足引起的“翻滚”造成了这次失踪，因而对第二架HTV-2进行了相当严密的调整。而今第二次升空试飞，按计划飞机应由火箭送入地球亚轨道后，再重新进入大气层，开展约为20马赫（20倍音速）的超高音速滑翔，但在“挺”住了约36分钟的时间后，终仍与地面失去联系。据称，该机具备自毁程序。

HTV-2无人机隶属美国全球即时打击武器项目，据美国防部高级研究计划局的说法，试飞最终目的是让美军具备“1小时内打击全球任意地点”的能力——即利用洲际弹道导弹、超高速巡航载具等运送精确制导的常规弹头，对位于全球任何地点、只有很窄攻击窗口的高价值目标实施精确打击，且从发起攻击至攻击结束所用时间不超过1小时。如果说上个世纪90年代这还只是个“想法”，但随着空天飞机X-37B和HTV-2无人机的试验逐步展开，全球性超高速打击可能成为现实。

不过，据此间媒体披露，高级研究计划局截至目前只建造了两架“福尔肯”HTV-2无人机，两次试飞失败后，它们均已失踪，该局还没有计划制造第三架，因此相关项目有被关停的可能。

科技日报 张梦然