考古学家称最古老寺庙存巨大争议
土耳其Göbekli古遗址
人们过去一直认为土耳其所发现的古建筑是世界上最古老的寺庙，但最新的研究表明该建筑根本不是宗教建筑，更可能是人们的居住用房或公共用房。
1995年，德国和土耳其的考古学家在土耳其乌尔法（Urfa）城市郊外的Göbekli山头上发现了该著名的考古遗址，遗址是由大量巨石柱所组成的古建筑群，石柱上还雕刻有精美的蛇，蝎子，狐狸以及其它动物图案。
Schmidt根据古遗址宏大的规模和精美的艺术装饰，认为这很可能是前人朝圣的地方，类似古希腊的德尔斐（Delphi）或奥林匹亚（Olympia）遗址。如果该推断是正确的话，它将成为迄今为止世界上所发现最古老的寺庙建筑，时代可追溯到距今10000年前的新石器时代早期。
然而Banning教授在最新的研究中提出了另一种观点，与Schmidt的观点完全不一样。
Banning说道：“在遗址现场出土了越来越多的古人类日常活动的考古证据，这表明这里曾有大量人口居住过，并不是古人类的宗教建筑。Banning认为装饰精美的石柱和建筑规模宏大并不都是古宗教建筑，这一推论经不起更深入的推敲。大量的古人类证据表明，精美的建筑装饰和宏大建筑规模也可能用作古人类祖先的纪念活动，古人类炫耀家族历史或举行其它活动仪式等。”
Banning认为Göbekli古遗址也可能是大型的公共用房，有点类似北美洲西北海岸古人类的古建筑和图腾，它们都不属于古人类的宗教建筑。
Banning最后希望通过更多的考古挖掘工作能找到更多Göbekli古遗址用途的信息，与此同时，他还建议人们不要把拥有精美艺术装饰和宏大规模的古建筑就想当然的认为是宗教建筑。它们也许是有其它用途，如节日庆祝，丧葬仪式以及古人类其它各种活动等。
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