本世纪末商用飞机可达到5倍音速

超燃冲压发动机飞机这一美国宇航局设计是其中最快的飞机

美国宇航局超音速冲压喷气飞机气流的图形

超音速冲压喷气发动机“燃烧”燃料从而降低进入的空气所产生的速度和推力

近日，英国机械工程师协会(The Institution of Mechanical Engineers)出具一份报告表示，未来的客机能够把乘客直接送到家门口，商用喷气式飞机飞行速度可达到五倍音速——意味着从伦敦飞往纽约的行程将花费不到一个小时。

据报告，上述飞机将在本世纪末被建造出，届时英国将成为未来航天创新的一员，其中送乘客到家门口的想法，将采用所谓的“皇家方舟的天空”。

根据报告中所谈到的可以在飞机设计中取得的进步，对2075年甚至更远的未来进行展望：超音速冲压喷气飞机以5倍音速的速度飞行大约4,000英里，V形并排飞行的商业飞机利用前端产生的气流来节省能量，类似候鸟在空气中互相支持的飞行。

对于超音速燃烧冲压发动机Scramjets，由于包含一个“呼吸空气”喷气式发动机，从而能够燃烧燃料并降低进入空气所产生的速度和推力。

目前最快的“空气喷气式飞机”中采用的是美国宇航局设计的超音速燃烧冲压发动机，它能达到9.8马赫的速度 ，相当于7,000英里每小时。

不过，到目前为止，这些高科技的飞机还无法接载乘客。美国宇航局曾经有破过纪录的X - 43A飞机看起来更像是导弹，而不像飞机。就算是以4000英里每小时这一适中的速度，乘客同样一定会感到毛骨悚然。

照此设计，美国宇航局的超音速喷气机飞行通过地球大气层，并绕世界各地飞行，时间将削减到最多几个小时。而且以这样的速度，从纽约旅行到悉尼，飞行是时间将从现在的21个小时减少到两个或者一个半小时左右。

报告中还对创建一个“航空母舰”系统进行了讨论，这一系统能够将乘客送到一指定的地点，比如将乘客送到家门口。

另外，报告还提出了“飞翼”设计的想法，即将飞机的两大主体，机翼和发动机混合在一起形成一个“飞行加油站”，即使在油箱未满的情况下也可以正常起飞。

IME的行政长官Stephen Tetlow表示，即使在未来20年，新型飞机的潜在销量将在25000架左右，总计价值将超过2000亿英镑，“正值整个行业和政府部门集需中关注该领域时期，这或可帮助提振整个国家的经济”，“英国全国各地航空航天部门的员工已经超过10万，每年正对我国经济创造超过290亿英镑的价值，但我们必须现在就采取行动，以确保该行业可以继续蓬勃发展和壮大”，“英国航空航天新技术的潜力巨大，但为与新兴国家竞争，我们需要为英国航空航天树立战略眼光，建立新的专门进行航天研究的机构和，积蓄研发经费，争求恢复到衰退前的水平”。

搜狐科学（尚力）