洋底的生物世界
科学家报道，在海洋洋底的液体中有其独特的微生物生态系统。目前人们还不知道在海洋中部的凸起和洋底的凹进处有没有生命存在，因为这两个地方的温度要比排热口的温度低得多。虽然这个潜在的生命栖息地可能很广阔，但是如何获得从洋底地壳来的液体还是一个难题。James P. Cowen和同事们用一个液体采样设备（实际上一个长的吸管），插入在“海洋钻孔项目”中钻的地上凿洞。他们收集到的液体的化学成分和海水不同，包含着许多原核微生物。液体中的DNA揭示出存在着一个地下的，由多种微生物组成的生态系统，包括细菌和原始细菌（与硫酸盐还原以及氨生成过程有关的）。根据作者们的观点，这个生态系统和在洋底排热口发现的那些有明显的不同。
