美国私营太空飞行企业打算2020年前实现首次载人登月

美国私营太空飞行企业金钉公司6日宣布一项太空计划，打算2020年前实现首次载人登月。

40年前的12月7日，最后一次载人登月的“阿波罗17号”飞船发射升空。

花费不菲

金钉公司董事长格里·格里芬当天说：“我们的愿景是创建可靠、负担得起的美国商业载人登月系统。”格里芬是阿波罗时代的飞行主管，曾任美国国家航空航天局林登·约翰逊航天中心主管。

这家企业总裁艾伦·斯特恩在美国首都华盛顿经由电话会议告诉媒体记者，他们将借助现有火箭和太空飞船技术，仅需研发新的太空服和月球着陆器。

美国航天局前副局长斯特恩说，“这将改变游戏规则。我们能以送机器人去月球的费用完成载人登月”。他意指美国政府资助的机器人登月项目。

金钉公司打算2020年前实现首飞。斯特恩说，首次登月任务需投资70亿至80亿美元，一旦成型，每趟旅行费用将降至15亿美元，一次可送两人登月。

斯特恩拒绝说明企业需完成多少次往返月球方能获利，“如果我们仅卖出三四趟旅行，肯定赔本。需要卖掉一堆，但不需要离谱的销售数字”，15或20趟足够。

潜在客户

金钉公司没有说明是否已经或将要与任何客户或供应商签订合同。路透社报道，潜在客户包括民用太空机构、一些企业、研究机构和某些富豪。

斯特恩说，他们的主要市场是一些对科研有兴趣或希望提升本国声望的外国政府，例如南非、韩国和日本。企业同时与一名富豪接触过。

“这不在于争第一，而是关于加入这一（登月）俱乐部，”他说，“我们有点类似于完成美国航天局上世纪60年代做的事情，争取本世纪20年代把这商品化。”

斯特恩说，卖点就是“把你自己的宇航员送上月球这一吸引力”。

除售卖月球旅行“船票”，金钉公司还可经由其他途径获得收益，例如用太空飞船做广告、足球场冠名权等。

金钉公司2010年成立，位于美国科罗拉多州。公司“高手”云集，顾问包括美国前航天飞机机长、前常驻联合国代表比尔·理查森和前众议院议长、好莱坞导演、空间政策热衷者纽特·金里奇。

不被看好

美国是迄今唯一已知送宇航员登上月球的国家。总统贝拉克·奥巴马先前叫停航天局重返月球的计划，理由是美国已经去过那里。

最近，数十家私营太空企业开始尝试登月，包括美国月球捷运公司。另有一些机构参与由谷歌公司发起的送机器人探测器前往月球活动。

只是，不少人质疑这类企业成功的可能。谈及金钉公司登月计划，美国国家航空航天局前副局长、乔治·华盛顿大学空间政策主管斯科特·佩斯说，从技术层面讲，载人登月有可行性，但资金方面恐难实现，应对潜在风险和试验发射费用极其昂贵。

哈佛大学天文学家乔纳森·麦克道尔追踪全球范围内航天器发射。他告诉美联社记者，许多企业最终失败，“这（登月）不像是那种能成功的事情”。

前阿波罗号宇航员哈里森·施米特则显得信心满满：“如果我能找到投资者，我们将能在10至15年内重返月球，收获那里的能源，用于地球。”

他告诉路透社记者：“鉴于可感知风险，投资回报无疑相当高……我相信，那（重返月球）能做到。”

新华网 李良勇