年龄相关性黄斑变性的有前途的新的治疗

（神秘的地球）据EurekAlert!：注射IL-18可帮助控制眼内新的血管生成；它可能成为一种针对与年龄有关的黄斑变性（AMD）的新的治疗；IL-18是一种正在进行临床试验的用于治疗某些癌症的蛋白质。“湿性”AMD是在直接位于视网膜后的血管开始生长失控时发生的。这些血管最终可能会出血，并导致近乎即刻的失明。

目前对湿性AMD的治疗聚焦于抑制一种叫做VEGF的分子的活性；VEGF可刺激新血管的生长。抗VEGF疗法指的是以每月一次或每2个月一次的频率直接将制剂注射到眼内，它的作用像是用海绵来清扫过多的VEGF，并因此而防止异常血管的萌生。大多数患者的视力在经过这些注射之后会有所改善，但该治疗不存在终末期（某些患者在单只眼中接受过100多次的注射），且患者对该治疗会出现抵抗性。

Sarah Doyle及其同事——他们过去曾经证明缺乏IL-18会加剧湿性AMD——在此显示，将IL-18注射到罹患AMD样损伤的小鼠眼睛中可有效地控制血管的生成，并会在没有毒性的情况下促进能加快视网膜组织愈合的免疫过程。IL-18是通过盖紧VEGF生长本身的盖子而起作用的，从而暗示其功效可能会比那些抗VEGF疗法的功效持续更长的时间。从理论上说，患者在接受另外一次IL-18的注射之前可以维持很长的时间。

这些早期的结果提示，IL-18 会成为用于治疗湿性AMD的一种有用的工具。