云与气候，一种恶性循环

一项有关太平洋东北地区的新研究提示，在过去数十年中，气候变暖减少了云层覆盖，而这又使天气变得更温暖。低空云层如何影响气候，是对全球气候变化进行更令人信服的预测的最大障碍之一。低空云层通常由水珠组成，其中包括那些在多云的时候人们看到的较为黑暗和平坦的云。某些模型预测，气候变暖可能会增加这种类型的云。但是，云本身会通过阻挡入射的太阳辐射而造成降温（这是一种“负反馈”）。另一方面，如果气候变暖削减了这种云，就会带来更多的太阳辐射，这时云就为气候提供一种“正反馈”效应，在这种效应中，气候会进一步变暖。Amy Clement及其同事对数组数据进行了分析，这些数据记录了过去50年中云层覆盖的情况，它们是通过人的眼睛和卫星仪器对太平洋东北地区所做的测量而获得的。他们发现，低空云层在十年际的时间尺度上确实会产生一种正反馈效应。那个地区云层覆盖的变化看来与当地海洋表面的温度以及大范围内的大气循环的变化有关联。文章的作者接着对最主要的气候模型进行了测试并发现，只有一种模型切实地模拟了这种正反馈的效应。该模型还预测，气候系统会对大气二氧化碳浓度的加倍相对敏感。

来源：科学时报