古代口香糖告诉我们关于新石器时代社区的信息
在新石器时代的欧洲制造和使用桦木焦油。从桦木焦油的初始生产到最终使用，包括焦油的潜在回收，以及可用于研究该过程中步骤的生化分析，可能的chaîne opératoire [73]。图片来源：uux.cn英国皇家学会会刊 B：生物科学（2025 年）。DOI：10.1098/rspb.2025.0092
（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（保罗·阿诺德）：古代的骨头、文物和文本提供了对过去的大量见解，新石器时代人们很久以前咀嚼和吐出的口香糖也是如此。对古代定居点的桦树皮焦油块的分析表明，新石器时代农民的广泛用途，例如用于组装工具、修复陶瓷和咀嚼，可能用于药用目的。
桦树皮焦油是世界上已知最古老的合成材料，由在火上加热桦树皮直至产生粘稠的黑色树脂制成。此前的研究表明，焦油是一种常见的史前粘合剂。但哥本哈根大学环球研究所的考古学家汉内斯·施罗德和遗传学家安娜·怀特及其同事想更多地了解其他可能的用途。
该团队检查了 30 个桦木焦油样本，包括从工具和陶器上刮下的松散块和残留物碎片。它们取自欧洲阿尔卑斯山地区湖泊周围的九个新石器时代定居点。为了揭开材料中过去的秘密，研究人员采取了双管齐下的方法。
首先，他们使用化学分析来确认该材料实际上是桦树皮焦油。然后，他们使用古老的 DNA 分析来寻找树脂中可能保存的任何遗传物质。
科学家们在《英国皇家学会学报 B：生物科学》上发表了他们的发现。在几个咀嚼的样本中发现了男性和女性人类 DNA 以及口腔细菌 DNA，证实人们正在咀嚼焦油。该团队还在这些块中发现了大麦、山毛榉、小麦、豌豆和榛子的 DNA，这些 DNA 可能是他们最近进餐的残余物。对陶瓷焦油的分析揭示了植物 DNA 的痕迹，表明它们被用于储存或烹饪。
焦油还有其他可能的用途。沿着陶器断裂线发现的残留物强烈暗示它被用作胶水来固定破碎的碎片。此外，在燧石刀片连接木柄的位置上发现了焦油残留物。
更深入的见解
这项研究最重要的方面之一是它填补了我们对新石器时代社区的了解的主要空白。人类的骨骼和牙齿很少能在这些湖泊群落的潮湿环境中生存，但焦油具有防水性并保留遗传物质。
“这项研究强调了整合有机残留物和考古文物的古代 DNA 分析以加深我们对过去文化习俗的理解的价值，”科学家们在他们的论文中写道。
