考古学家发现瑞典一名石器时代男孩被用鹿皮和啄木鸟头饰埋葬
斯凯特霍尔姆墓岛的艺术想象图。前景中是一位男孩，他的墓中发现了鹿毛和可能还有一根啄木鸟羽毛的碎片。 （图片来源：uux.cn/Tom Björklund）
（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Kristina Killgrove）：一项新研究发现，七千多年前，现今瑞典的石器时代哀悼者埋葬了一个戴着啄木鸟羽毛冠冕的男孩，另一座墓葬了一位穿着多彩毛绒鞋的女子。
研究人员表示，这些细节得益于一种新开发的技术，能够识别从古代墓葬中提取的土壤中头发和羽毛的痕迹。
赫尔辛基大学考古学家图伊亚·基尔基宁在一份声明中表示：“一般来说，毛皮、植物纤维及其他软有机物仅在特定条件下被发现，比如水下遗址或冰川中。”“用我们的方法，即使在保存条件较差的地区，也能找到微观纤维。”
这项于2月20日发表在《考古与人类学科学》期刊的研究中，柯基宁及其同事详细介绍了他们在瑞典南部波罗的海海岸附近晚期中石器时代考古遗址斯卡特霍尔姆发现的35处易腐化遗物的证据，该遗址是公元前5200年至4800年间狩猎采集者用作墓地的。
研究人员共分析了从斯凯特霍尔姆墓地采集的139份土壤样本。首先，他们在土壤中发现了骨头、燧石、木炭和种子的碎片。然后，他们对样本进行筛分和离心，并在显微镜下观察剩余的微粒——纤维、毛发和羽毛。
从20个墓葬中回收了哺乳动物毛发，但只有25%能与某种动物类型匹配，包括水獭、鹿和牛。然而，在一座墓葬中，研究人员发现了兔形目（山兔）、鼬科动物（黄鼠狼或黑鼬科）、蝙蝠和猫头鹰的毛发证据，这些均来自一只年轻成年雄性墓葬的头部区域。从头部区域发现的红鹿牙齿制成的珠子表明，这名年轻人葬时佩戴了装饰性头饰。
分析结果显示，至少有21人被埋葬时羽毛，其中许多是水禽。在从死者头颈部采集的土壤中发现了几根羽毛颗粒，暗示它们可能被用于头饰。
在一座墓穴中，发掘者发现了一具儿童和一名成年男性的骸骨，埋葬时伴有棕熊牙齿、琥珀珠、骨制和石器，以及红赭石。从它们之间空隙采集的土壤样本中含有一根鹿毛和一根可能的啄木鸟羽毛。这些微粒表明孩子可能穿着鹿皮衣物和带有啄木鸟羽毛的头饰。
在一位年长妇女的墓中，她脖子周围的土壤样本中发现了水禽羽毛，可能是用羽毛装饰的头饰或羽毛边缘披风。在她右脚跟处，土壤样本中发现了鼬鼠或鼬鼠的白毛和食肉动物的棕色毛发，表明她曾穿着多彩的鞋子，但这些鞋子在几个世纪中逐渐分解。
赫尔辛基大学考古学家、研究合著者克里斯蒂娜·曼纳玛在声明中表示：“这项研究强调了鸟类及其羽毛的重要性，并带来了引人入胜的新知识。”
尽管新技术效果良好，柯基宁表示，“物种层面的微观羽毛和毛发碎片鉴定困难，这一分析方法仍有进一步发展空间。”
研究人员总结道，未来的研究可能包括分析较新采集的土壤样本，并利用沉积物DNA分析来提高发现软有机遗存的可能性。
