《科学美国人》评出2009年十大科学事件

　　9. 国家点火装置

　　5月29日，世界上最大的激光器正式落成。这个名为国家点火装置（NIF）的激光器坐落在美国劳伦斯·利弗莫实验室，有一个体育场大小，耗资35亿美元， 历时12年时间建成。由192条激光发射的光束，在它们汇聚之前的一千米距离之内，经过30 trillionth(万亿分之一)的时间，穿透几个增强能量的“控制点”，进入一个铅笔橡皮大小的球状固体氢。光束将固氢加热到几百万度，产生能量并引 发核聚变。真正的点火实验将在明年开始。

　　NIF的主要任务是，在不用真正点爆核弹头的情况下，产生科技数据来维护美国的核军火库。

　　但是NIF的设计者还认为，天体物理学研究也会从中受益，因为这一激光系统也会创造出类似于超行星、黑洞、气体具行星的环境。当然，NIF也会促进惯性约束聚变的巨大进步， 为实用性核聚变反应堆开辟道路。