科学家在实验室做的试验提出，沿某些断层的急剧加热可能会将断层的岩石变成易滑动的粉末，通过降低摩擦力而减弱断层。这些发现给为什么岩石间的摩擦力不阻碍导致地震的滑动提供了一个可能的解释。Raehee Han与韩国和日本的同事用卡拉拉大理石的圆柱体进行了试验，发现滑动界面的加热使大理石分解成细小的颗粒，从而使断层变得更易滑动。因此，热分解也许是断层动态变弱的一个重要机制。在一篇相关的研究评述中，Raul Madariaga指出，大理石不是通常出现在断层中的岩石，但是这项研究的作者提出他们的结果对别的类型的岩石也应该适用。
