来自中国的两种新恐龙的研究

北山龙的一根小腿骨干横截面放大图显示出了生长线。进行了年龄分析的Greg Erickson说：“生长线数量表明这个动物在14岁的时候死亡。尽管很难推测，这个庞然大物在死亡之前还在积极地生长。在这个十多岁的恐龙骨骼上间隔分布的生长线只显示出了朝着外围的宽度稍微减少。那个地区还有更大的标本有待发现。”G. Erickson版权所有

对于亚洲恐龙动物群的深远影响

和巨大北山龙以及雄关龙一起发现的其他恐龙包括有喙且可能食草的镰刀龙兽脚类恐龙肃州龙（Suzhousaurus），鸭嘴龙的原始亲戚，小型角龙黎明角龙（Auroraceratops）以及镰刀爪的小型和大型兽脚类恐龙。中国和蒙古著名的白垩纪恐龙动物群的大多数——包括伶盗龙和原角龙所属的动物群——基本上是由就像这些在甘肃发现的同样的恐龙世系的成员组成。有趣的是，角龙和镰刀爪的恐龙倾向于在戈壁沙漠的几乎所有白垩纪地点在干燥环境下沉积的红色岩石中出现，而暴龙类恐龙、似鸟龙和鸭嘴龙倾向于出现在更湿润的环境中沉积的岩石中。由这个中美研究组收集的动物群表明了不同种恐龙之间的这种环境分离的证据。

由这个中美研究组在甘肃收集的动物群表明了不同种恐龙之间的这种环境分离的证据，而且带来了环境区分动物以及白垩纪中亚恐龙动物群的非常稳定但贫乏的世系构成的最早的实例之一。这个动物群统治了之后的5000万年。北京大学的高克勤教授也部分参与了这项研究，他指出“来自俞井子盆地这样的中国地点丰富的新恐龙让我们可以依据地理和环境参数研究恐龙进化的长期历史，而在世界其它地方都不可能用这样的方式进行研究。”

EurekAlert!中文版 Nancy O'Shea