螺旋星系通过吞噬矮星系不断成长壮大的新证据

　　6.潮汐退却

潮汐退却(　图片来源：MPIA 的R. Jay GaBany和D. Martínez-Delgado)

　　画家的想象图，展现了被撕裂的矮星系形成NGC 4651伞形潮汐流的可能路径。在可见像中，这个星系的盘部分隐藏起来，此次新观测使用的NGC 4651负片揭示了星系东侧另一个恒星碎片壳，为矮星系之死提供了线索。马特奈兹-德尔加多说：“矮星系是宇宙中形成的第一批系统，它们随后合并形成类似银河系这样更大的系统。我们当前在银河系和仙女座星系等螺旋星系周围观测到的矮星系是这一过程的幸存者。”