科罗拉多河的径流被尘埃干扰

一项研究说，来自美国西南部人类活动的尘埃已经导致了上科罗拉多河流域（UCRB）的径流在春季提前3个星期达到峰值。使用气象学观测数据和一个水文模型，Tom Painter 及其同事估计了从19世纪中期起在美国西部沙漠定居的非原住美国人产生尘埃和没产生尘埃的情况下上科罗拉多河流域（UCRB）从1916年到2003年的春季径流。每年春天，来自落基山的积雪融水为科罗拉多河供水，并且为美国和墨西哥超过2500万人供水。农业和采矿等活动扰乱了土壤，如果土壤被强风吹散，它可能让积雪变暗，导致它吸收的太阳辐射增加，融化得更加迅速，从而让春季的融雪时期提前。这组作者说，由于尘埃增加到了原来的5倍，在亚利桑那州的Lees Ferry（上科罗拉多河流域与下科罗拉多河流域的分界线）的径流峰值平均提前了3周。这组作者提出，由于无雪地面的水蒸发更容易，提早的融雪季节可以让植物把本应该流入科罗拉多河的融水蒸发大约5%。这组作者说，稳定土壤从而让尘埃释放区域的干扰大到最小，这有可能提供一个减少上科罗拉多河流域（UCRB）径流损失的近期缓解策略。

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