欧航局卫星太空“搬家”

欧洲航天局28日发表公报说，为了节省燃料、延长寿命，该机构的“ENVISAT”环境观测卫星日前在工作人员的指令下完成了一次太空“搬家”，从原来距地800千米的轨道搬到了距地783千米的轨道。

据欧航局介绍，“ENVISAT”卫星于2002年升空，它携有10台先进的观测仪器，专门收集地球大气、陆地、海洋和冰川的数据。按计划，该卫星应于升空5年后退役，但由于它的运行情况一切良好，欧航局先后两次延长其服役期，目前它的“退休”时间定于2013年。

不过问题也随之而来，由于要继续运行下去，“ENVISAT”卫星可能面临燃料不足的窘境。因此，欧航局下属的空间研究与技术中心想出了降低轨道、节省燃料的主意，并很快付诸实施。22日，重达8吨的卫星通过两次制动，总共下降10千米，26日又再降7千米，最终抵达距地783千米处的“新家”。

在完成“搬家”任务后，“ENVISAT”卫星上的仪器重新开始观测地球，并发回了首批照片。欧航局项目经理亨利·洛尔说，通过照片可以确认，该卫星“身体健康”，此前的操控都很成功。目前，研究人员正在测试与该卫星运行有关的太空和地面设施。

据欧航局介绍，从11月2日起，“ENVISAT”卫星所服务的用户就能重新收到它拍摄的照片。不过在11月到12月间，该卫星将一直处于调试状态，届时会有多支团队密切关注它的工作进展和所拍照片的质量。

新华网巴黎10月28日电（记者李学梅）