美国国家地理一周太空照：土卫五“利亚”

6.引力波

引力波(图片来源：MODIS/NASA)

如果认为照片呈现的是新西兰南岛沿岸海域，那就大错特错了，照片中看似冲向陆地的“波浪”并非出现在海洋，而是太空，也就是所谓的大气引力波现象。照片由美国宇航局的地球观测卫星于12月21日拍摄。

这种引力波在浮力推动空气上升，引力拖拽空气下沉时产生，在空气中形成振动。在引力波的低点，更多空气接触到海洋表面，让平滑的水面泛起波澜。当阳光以与卫星同样的角度照射水面，平滑的区域会像镜面一样反射阳光，粗糙的区域则对光线进行散射，看上去较为暗淡。这也就意味着当大气引力波出现时，水面上看到看到引力波的波型。