基因治疗帮豪饮大鼠戒酒

即便是老鼠也无法抗拒一个免费的酒吧。当研究人员向一群啮齿动物提供无限量的免费酒品后——在3个星期内，让它们每天在“90分钟饮酒聚会”中从其水瓶里狂饮浓度为10%的实验室酒精----，这些老鼠迅速养成了对酒精的喜爱，并且变得依赖后者。研究小组随后向大鼠的杏仁核中注射了一种RNA分子，杏仁核是大脑中与情绪反应有关的区域。这种分子抑制了一种编码GABA（一种大脑信号分子）的受体基因。经过这种处理，大鼠几乎立刻就停止了饮酒，尽管它们在一周后又开始了这种行为。研究小组在2月28日的美国《国家科学院院刊》网络版上报告了这一发现。通过对大鼠的大脑进行检查，研究人员发现一些几种基因的表达产生了变化，其中的一些基因是之前被认为与人类酗酒有关的。他们指出，利用RNA分子阻断这些基因，也就是所谓的RNA干涉，能够成为一种潜在的酗酒疗法。

EurekAlert!