洄游旅程最艰难的鲑鱼有着最强壮的心脏

红鲑等待进入不列颠哥伦比亚省的苏格兰河产卵

研究人员报告说，洄游过程最为艰苦卓绝的红鲑同时也有着最强壮的心脏。 因此，鲑鱼种群看来因为在洄游时强有力的自然选择而适应了非常本土的河流中的环境，鉴于该类鱼生命中的大多数时间是在大洋中度过的，因此这是一个相当不寻常的发现。 这一适应性也许意味着某些红鲑种群会随着气候的持续变化而能够适应更温暖的气温，尽管我们还不知道发生这种情况的可能性有多大，或这种变化是否能足够迅速地发生以应付目前的气温暖化。

红鲑的一生一次的从海水中洄游到它们诞生时的产卵地的困难性存在着相当大的差异；那些在沿海支流中产卵的鱼要比那些花数星期向上洄游的鱼的洄游旅程容易得多。 例如，英属哥伦比亚的弗雷泽河是超过100种在遗传和地理上迥异的鱼群的发源地，它们中的每一种所经历的洄游情况都不相同。 Erika Eliason及其同事对这些种群中的8个种群进行了检查并发现，那些洄游旅行最富挑战性的鱼群有着最大号的心脏及发育最好的心肺系统。 这些鱼的心和肺也最能够对付较暖的水温。这是一种重要的特征，因为较高的温度已被证明与鲑鱼在洄游时的死亡率的增加具有关联性。

EurekAlert!