瞬间进化
海星
数千年前，当一小群幼体海星在澳大利亚海岸附近因被海水冲走而脱离其“父母”后，事实证明它们比汤姆•汉克斯在电影《荒岛余生》中所表现的更为足智多谋。
这些腕足粗短、以体型圆胖而著称的“面包海星”，在漂流的过程中没有抱团聚集成排球状，相反却发展出了自我交配的能力。
7月18日，一项在线发表在《英国皇家学会会报B》杂志上的研究称，这些海星进化成为卵胎生雌雄同体的速度，在海洋动物的物种形成中，可以算得上是已知最快的之一。为了查明这些海星是何时、何地从它们的家族中脱离的，该研究团队分析了近400只海星的组织中的DNA，其中一半海星属于祖先种属Cryptasterina pentagona，一半属于新的种群C. hystera。
通过分析这两个物种DNA序列之间的进化关系，研究人员能够推断，在最多22000年前，C. hystera已在大堡礁附近从C. pentagona的南方支系中脱离出来。大约6000年前，C. hystera成为了一个独特的物种。从进化标准来说，这可以称得上是闪电般的适应速度。
EurekAlert!
