每隔六秒钟就有两颗彗星在鲸鱼座星系恒星49 CETI附近相撞
每隔六秒钟就有两颗彗星在鲸鱼座星系恒星49 CETI附近相撞
根据最新的研究发现，长期以来，在人眼所不能及的遥远的鲸鱼座星系，每隔六秒钟就有两颗彗星在一颗标号为49 CETI的恒星附近相撞。
天文学家们用30多年的时间，发现了数百颗有尘埃物质环绕的恒星，然而其中只有两颗恒星（49 CETI为其中之一）的环绕物里同时被发现有大量的气体存在。一般来说，年龄仅有一百万年左右的年轻恒星，都有尘埃和气体环绕，然而随着时间的推移，再过数百万年之后，气体便会慢慢消失，并在一千万年之内完全消失不在。天文学家们所发现的这颗49 CETI恒星，其年龄已算不上年轻了，在其周围却仍然有着大量以一氧化碳分子结构存在的气体，而按理来说，这些气体本不应该存在。
美国加州大学洛杉矶分校的物理与天文学教授本杰明•朱克曼（Benjamin Zuckerman）表示，“我们认为，49 CETI恒星的年龄已经有四千万年了，但是让人不解的是，为什么在这颗普通恒星的周围会有如此多的气体存在。迄今为止，在我们所知的四周有气体环绕的恒星里，49 CETI恒星的年龄是最大的。”
本杰明和他的助手认为，这些谜一样的气体来自于围绕49 CETI恒星的一片巨大的环形区域，这一区域类似于太阳系里处于海王星轨道之外的柯伊伯带。
柯伊伯带里有着大量不同的物体，其中包括矮行星冥王星，其质量大约为地球的十分之一。然而，天文学家们表示，在地球形成之初，柯伊伯带的质量十分巨大，大约为地球的四十倍之多，在随后至今的45亿年内，柯伊伯带的质量逐渐减少。
围绕49 CETI恒星的这片环形区域，其质量为地球的400倍，即柯伊伯带的4000倍。
本杰明表示，“数百万亿的彗星围绕着49 CETI恒星和另外一颗有着大量气体的恒星运行——这颗恒星的年龄也有大约三千万年了。设想一下，有着如此多数量的彗星，而每一颗的直径大约都有1英里，相当于洛杉矶分校的大小，这些彗星在运动过程中不停地与其他彗星发生着碰撞。与我们的星系相比，那些彗星更为年轻，其携带者更多的一氧化碳。当这些彗星发生碰撞时，一氧化碳便以气体的形式被释放出来。49 CETI恒星周围所存在的大量气体，就是这些不计其数的碰撞所造成的结果。”
经过计算，天文学家们认为，大约每隔六秒，这些彗星就会发生一次碰撞。这种频率之高无疑让人感到震惊，而数百万年来，这种情况无时无刻不在发生，迄今为止，已经有一千万年了。
在1995年，利用西班牙南部内华达山上的射电望远镜，本杰明和他的两位同事就发现了49 CETI恒星上的气体物质，然而其来源一直困扰着他们，直到17年后的今天，谜题才得以被解开。
搜狐科学 尚力
