肯尼亚曼达古镇考古遗址发现一枚中国明代“永乐通宝”古钱币

3月13日，美国芝加哥菲尔德博物馆称，在肯尼亚曼达古镇考古遗址中发现一枚中国明代“永乐通宝”钱币。这枚钱币或可从实物角度证实郑和船队曾到达肯尼亚。

去年12月至今年2月，菲尔德博物馆非洲人类学馆馆长查布鲁卡·库辛巴和伊利诺伊大学人类学教授斯隆·威廉斯带领来自中山大学社会学与人类学学院、肯尼亚国家博物馆、美国宾夕法尼亚大学、莱特州立大学的研究人员，对曼达古镇进行考古发掘工作，旨在探索失落的古非洲文明以及古代中非之间的经贸、文化交流。

据参与此次考古工作的中山大学社会学与人类学学院人类学系副教授朱铁权介绍，曼达岛是肯尼亚东海岸拉穆群岛的一个小岛，位于蒙巴萨东北约320公里。9世纪，随着东非与波斯湾贸易的开展，曼达古镇在该岛上逐渐形成，日益繁荣，最强盛时期古镇面积达16万平方米。后由于淡水资源匮乏等原因，古镇逐渐衰落直至被废弃。1966年、1970年及1978年，英国考古学家对曼达古镇进行了三次大规模的考古发掘，发现了大量9世纪的中国瓷器、伊斯兰锡釉陶以及当地陶器。

据库辛巴介绍，联合考古队在曼达古镇考古遗址开展发掘工作的第一天发现了一枚中国古钱币。由于钱币上铸有“永乐通宝”字样，其铸造年份应处于中国明成祖朱棣在位年间。其时，曼达古镇处于贸易港繁盛期的最后阶段。这枚钱币目前已经送往芝加哥，菲尔德博物馆正在对其进行分析测试以验证其真实性。库辛巴说：“这枚钱币或可证实郑和船队曾到达肯尼亚。”

“葡萄牙航海家达伽马于1498年到达肯尼亚马林迪，比郑和晚了80多年。”库辛巴告诉记者，“在欧洲人涉足非洲大陆前，古代中国早已和东非国家开展贸易往来。中非直接交往的历史可以追溯到中国唐朝。从索马里到莫桑比克，再到马达加斯加，在东非沿海地区已经发现了很多中国瓷器。”

肯尼亚国家博物馆考古部负责人皮丽蒂·基乌拉告诉记者，除了库辛巴率领的联合考古队外，肯尼亚国家博物馆也与北京大学、中国国家博物馆开展了联合考古行动，在肯尼亚东部海岸进行考古发掘工作。“这两支团队将对考古成果进行进一步验证，但二者都认为东非国家与中国的贸易往来早于欧洲。”

库辛巴计划今年12月返回曼达岛，继续进行下一阶段的考古发掘工作。库辛巴说：“我们的调查研究是一个长期的工作，当务之急是培养一批年轻的科研人才。我们目前正在寻找资金支持，希望建立田野调查学校和研究中心，联合培养来自美国、中国、非洲的有志于探索研究中非交往史的学生。”

中国社会科学报 毛莉