人类探索太空的成就与启示

90年代，月球探测再度增温。这主要是因为现代航天技术的发展提供了进一步探测月球的可能性，与此同时，月球独特的自然环境和资源始终吸引着人类。月球上没有大气干扰，是进行科学实验和天文观测的理想之地。

1998年1月6日，美国发射了“月球探测者”探测器。“月球探测者”的主要任务是探测月球上是否存在水，并绘制月球表面的引力图。3月5日，美国宇航局的科学家宣布，“月球探测者”传回的数据表明月球上存在水，估计月球两极存在1100万吨至3.3亿吨的水冰。此后美国航天局披露了一项在月球建立居民点的宏伟计划。这项计划包括在月球南极建立开发中心，所需材料直接取自月球。由于月球土壤中含有丰富的铝和铁以及硅，只要解决技术问题，则建筑材料和能源均不成问题。

1994年欧洲航天局也曾制定一项月球计划，该计划的最终目标是要在月球上进行基础设施建设，开发和利用月球资源。

前苏联在登月方面也不甘寂寞，从50年代末到70年代初，苏联共向月球发射了21个探测装置。苏联解体后，俄罗斯面临严重的经济困境，但是仍然在月球探测方面雄心勃勃。俄罗斯也在实施新的月球计划，其最终目的是在月球上开采氦同位素氦-3。氦-3是一种核燃料，地球上极为贫乏，而在月球上却极为丰富，几十吨的氦-3就能满足全球一年的能源需求。俄罗斯的探测计划分三个阶段实施，前两个阶段主要是绘制月球全图、发射月球车采集月球岩石运回地面进行分析，以确定矿物含量和矿藏所在地。第三阶段则是在2010年后建立月球基地，研究月球采矿工艺。

总而言之，月球这块净土很快就会被打破沉寂，那时等待我们的是什么景象，这仍然是一个诱人的待解之谜。

飞向火星

人类并没有把探索太空的活动局限于月球。人类把下一个目标放在了火星上。从1962年11月至1973年8月，苏联总共发射了7个“火星”号探测器，主要任务是探测火星和它周围的空间。70年代，美国也发射了火星探测器，其中最为著名的是“海盗”号飞船对火星的登陆。在火星探测方面，最为轰动的事件是1997年7月美国的“旅行者”号火星车在火星上行进的场面。迄今为止，人类已经掌握了火星的大量资料，拍摄了数千张火星照片。

值得一提的是，在火星探测方面积极活动的不仅有美国和俄罗斯，现在欧洲和日本等国家和地区也对火星探测表现出极大的兴趣。1998年欧洲航天局决定于2003年向火星发射探测器。这个名为“火星快车”的探测器将把7个科学仪器，包括一个高分辨率摄像机、一系列光谱仪和一个雷达送上火星。这个雷达将深入到火星表面下进行探测，在火星探测史上第一次对火星地表以下进行探测。“火星快车”携带的“猎兔犬II”号着陆器将探测火星上是否存在过或今天仍然存在生命的迹象。

与此同时，1998年7月，日本也发射了一颗星际探测器“希望”号火星探测器。这标志着日本成为继美国和俄罗斯后第三个能制造星际探测器的国家。如果一切进展顺利，“希望”号火星探测器将在2003年底或2004年初进入绕火星轨道。

与以往不同的是，现在火星探测工作已经不仅仅局限于一个国家范围内。1998年9月14日，在莫斯科召开了火星探测国际会议，与会者共同畅谈和研讨火星探测方面的问题。有关专家认为，如果他们提出的火星登陆方案实施顺利，2015年人类将可能第一次登上火星。与会者认为，火星探测对人类具有重大的意义，很可能为人类开辟新的生存空间，但是这项工作耗资巨大，需要国际社会通力合作。

除火星外，人类还向金星发射了探测器，并向宇宙发射了各种各样其他控测器。这里值得一提的是，1973-1974年和1977-1978年美国宇航局分别发射了两对名叫先驱者10-11号和旅行者1-2号的宇宙探测器。这两对探测器上还分别携带了地球人类送给外星人的镀金铝制“名片”和一张特制的镀金铜质唱片。唱片的一面上录制了90分钟的“地球之音”，包括用60种语言向外星人的问候语、美国总统和联合国秘书长给外星人的贺词、35种自然界音响和27首古今名曲；另一面上录制了116张反映地球文明的照片。这两对人类“特使”将要飞出太阳系的引力范围，未来10亿年它们将在茫茫宇宙中漂泊，寻找人类的知音。人类实在不愿意相信，在这茫茫无限的宇宙空间中只有我们人类孤独地存在。但是，在迄今为止所发射的探测器及其反馈回来的消息中，并没有发现外层空间存在生命的信息，相反，失望却接踵而来，不过人类的探索仍在继续...

动力与启示

当初苏联和美国成立航天局，其目的首先是争夺太空霸权，争取“在军事和科学方面都成为领袖国家”。正因为如此，美国人对苏联首先发射人造卫星才那样懊恼。正因为如此，苏美两国才你追我赶地在外层空间展开军备竞赛。正因为如此，才有了后来的“星球大战”计划。

冷战时期，为了取得对苏联的军事优势，美国里根政府于1983年提出了“战略防御”计划，即闻名于世的“星球大战”计划。该计划的主要内容是，通过发展各种先进的非核高能防御武器，建立一套太空和地面相结合的多层次、高效率的空间立体防御网，对来袭导弹进行多层拦截，并摧毁于到达美国本土之前，从而“使核武器成为无效的和过时的武器”。由于华沙条约组织和苏联的解体，也由于经济和技术上的原因，美国认为俄罗斯已经无法继续与美国在军事上进行抗衡，于是克林顿总统于1993年宣布“星球大战”时代结束，取而代之的是“国家导弹防御系统”和“战区导弹防御系统”。但是，无论是“星球大战”，还是“国家导弹防御系统”和“战区导弹防御系统”，其目的都是取得军事优势，进而称霸世界。令所有人担心的是，军备竞赛已经使人类具备了自我毁灭的全部可能，人类所生产的核武器已经可以把地球摧毁几十次。

由于航空和航天事业的发展，人类已经能够比较自由地在天空飞行并环绕地球进行飞行。当人们终于飞入太空时，发现我们生活的地球原来很小。由于发达国家无度的开发和利用自然资源，由于国际垄断资本为了获取超额利润而不顾保护大气环境，地球上的山川河流、树木森林都遭到严重破坏。人类的生存环境面临着巨大的危机。江海湖泊受污染，森林树木遭到乱砍乱伐，沙漠在迅速地吞没良田，海洋生物，尤其是近海生物大量死亡。人类对所有这一切，在太空或通过航天技术已经看得一清二楚。人们看到，只顾自己，不顾他人的自私自利行为所造成的恶果不得不由全人类共同承受。与此同时，人们看到，军备竞赛导致目前世界上所拥有的核武器数量足可以摧毁人类本身。从某种意义上说，正是在这种情况下，世界上才兴起了保护环境的运动、裁军运动、和平利用原子能和外层空间运动。“保护我们共同的家园--地球”，已经成了人类共同的呼声。

在20世纪末，各国在探索太空，开发外层空间方面正进行日益广泛的国际合作。人类在探索太空方面取得的成就正在成为全人类的财富，为全人类所共享。但愿这种势头能够继续下去，和平的愿望能够战胜霸权主义的欲望，人类在新的世纪里能够听到更多、更美的歌声和笑声。

来源：光明日报
作者：李永全